一名62岁的男性患者（下图右）移植了在机器中 "维持生命 "近3天的肝脏后成功挽救了自己的生命。这在全球尚属首例。这名不愿透露姓名的瑞士患者曾患有肝癌，以及危及生命的肝硬化和可能导致致命大出血的门静脉高压。该患者在术后已迅速恢复了正常的生活质量，根据1年的随访显示，他没有出现任何肝损伤的迹象。

北京时间6月1日，发表在《自然·生物技术》（Nat Biotechnol）上的一项最新研究中，来自苏黎世联邦理工学院和苏黎世大学医院的跨学科研究团队详细介绍了这一突破性的案例。在医学史上，这一壮举还从未实现过。该研究有望彻底解决器官短缺的问题。

肝移植是肝功能衰竭患者维持生命的唯一希望。与肾脏、心脏或肺不同，还没有像透析机这样的设备可以永久复制肝脏功能。可以说，肝移植是现代医学最具影响力的创新技术之一，它使那些生命即将走到终点的患者又恢复了正常的生活质量。

然而，由于肝移植不断取得成功，也导致了过去30年间全球范围内的器官短缺。因此，缺乏可用器官仍然是目前最重要的限制因素。

肝移植物需要保藏在2~5℃的静态溶液中，并要在几小时内植入患者体内。大多数移植中心的目标是将冷缺血时间限制在远低于12小时内，因为一旦超过12小时，肝脏活力将成比例地下降。

为了延长离体肝脏的安全保存时间以提高移植物的质量，科学家们引入了异位灌注技术，但延长离体器官的总时长仍然是一个难以逾越的障碍。

2015年，苏黎世联邦理工学院和苏黎世大学医院开始了一项名为“Liver4Life”的项目，旨在对受损肝移植物进行长期异位（体外）机器灌注。由工程师、生物化学家和医生组成的跨学科团队开发了一台可以操作“体外常温灌注技术”的机器，它集成了多种核心生理功能，包括对所有关键参数的自动远程控制，以最大可能模拟人体内环境：一个代替心脏的泵、一个代替肺部的氧合器和一个接管了肾脏功能的透析装置。此外，许多激素和营养物质的输注执行了肠道和胰腺的功能。与横膈膜一样，该机器还使肝脏按照人的呼吸节奏移动。所有这些条件使获得良好的肝移植物成为可能。

在实验中，该团队使用猪和受损的人类肝脏证明这台器官可以在体外长达10天的时间内保持器官功能和结构正常。然而，这些移植物并没有被移植到人体中。2021年5月19日，该团队得到一名29岁女性捐赠者的肝脏，她患有腹内侵袭性纤维瘤，并伴有慢性腹腔内脓肿和多重耐药细菌引起的复发性脓毒症。因此需要长期的综合药物治疗和全肠外营养。此外，该患者肝脏的第1段有一个4厘米的肿瘤，性质不明。

因此，这个供体肝移植物已被所有移植中心拒绝。该团队使用体外常温灌注技术用抗生素治疗受损肝脏68小时以保持其在机器中的活力，同时使医生有足够的时间确认肿瘤是良性的，并为移植手术做准备。

随后，研究人员从机器中取出肝移植物，并在60分钟内将其移植到一名患有肝癌和终末期肝硬化和严重门静脉高压症的患者体内。这位62岁的男性患者等待器官移植的时间已经超过12个月。

移植后的肝脏能正常工作，来自体内血管的血流恢复后只出现了很小的损伤，且移植后的第一个6周内只需使用基本免疫抑制方案。这名患者的生活质量很快得到了恢复，而且没有任何肝损伤的迹象，如排异或胆管损伤。患者术后一年依然健康。

该研究通讯作者、苏黎世大学医院移植中心外科和移植科Pierre-Alain Clavien教授说："我们的技术表明，通过在体外灌注机中治疗肝脏移植物，可以缓解人体器官不足的问题，从而使我们能更快地去拯救生命。"该团队表示，“Liver4Life”项目的下一步是对其他患者的程序进行审查，并以大规模研究的形式证明这种疗法的有效性和安全性。与此同时，下一代机器也正在开发中。

来源：中国生物技术网