早在1879年，科学家就发现了第一种人造甜味剂（糖精）。当时糖短缺，而糖精又很便宜，所以非常受欢迎。随着人们对饮食营养的重视，糖对健康的危害不断被强调，于是减糖和戒糖的概念频频出现在大众视野，各种代糖也在咱们的饮食中也越来越火，代糖食品、零卡饮料、零糖调味料……

代糖的出现，似乎满足了人们“尽情享受甜蜜又不用担心健康”的愿望，但真的有这么好的事情吗？吃代糖就不用担心“甜味”对健康造成的影响了吗？这篇文章里，我们通过总结近些年的研究，一起来探讨背后的潜在健康误区。

代糖，即甜味剂。目前市面上的代糖种类很多，根据是否产生热量，可以分为：营养性甜味剂（有热量）和非营养性甜味剂（无热量）。

按照代糖的来源，又可以分为3大类：

人工和合成的甜味剂甜度最高，甜度至少是蔗糖的200倍；糖醇的甜度最低，味道和蔗糖相近，甜度是蔗糖的0.7~1.2倍。

中国有相关的标准法规，对允许使用的代糖品种、使用范围、最高用量都有规定。欧美监管机构对所批准的人造甜味剂也都经过了安全性评估。一般咱们在正规渠道能买到的代糖食品、饮料，可以说不用太担心安全性。

那么，是不是这就意味着我们可以放心敞开吃代糖食品了呢？

人造甜味剂由于性质不同，在人体内的代谢情况也各异。迄今为止，进行的大多数临床研究均未报告人造甜味剂对血糖控制有显著影响或有益作用。

但是有研究表明，吃代糖可能会增加糖尿病风险。2019年，一项由哈佛大学领导，复旦大学和华中科技大学研究人员共同参与的重磅研究发表，对近20万人追踪26年的数据显示：无论胖瘦，喝甜饮料都会增加糖尿病风险，而且果汁、代糖都不是理想的解决之道，多喝人造甜味剂饮料的危害似乎最大，风险增加18%。 

先前有大量的数据表明，高糖饮食对健康有害，尤其是会导致体重增加。那如果吃甜味剂可以减少热量的摄入，这是不是意味着吃代糖可以减少体重增加的风险？

目前，许多研究调查了代糖是否会减重，总的来说，代糖对减肥的影响并不明确，可能有积极作用、也可能没用，在某些情况下还可能会增加体重。

一项由世界卫生组织委托、发表在《英国医学杂志》（BMJ）的研究，对56项不同研究进行荟萃分析表明 ：在大多数情况下，使用人工甜味剂的人群并没有比使用糖的人群体重下降；而且对于超重或肥胖人群，没有发现任何使用无糖甜味剂有效的证据。

代糖对体重影响不明确的原因有：

吃甜食让人愉悦。但如果吃甜味剂来改善心情，可能是吃了个“寂寞”。一项队列研究证明，吃甜味剂的人群抑郁风险增加14%。

另外，代糖可能并没有让大脑真正“满足”，还有可能会让你更想吃“真的糖”。营养学博士Cornelie Nienaber-Rousseau解释说：“甜味剂对食物奖励系统的影响，可能会导致食欲增加，增加寻求食物的行为，并刺激对糖的渴望。而且非营养性甜味剂似乎会改变肠道微生物组。”

对照试验的Meta分析和观察性研究显示，吃无糖甜味剂的人群，除了卵巢癌和胰腺癌风险略低，其他癌症的风险都没有差异。

此外，所有经欧美监管机构批准的人造甜味剂都已经在动物实验和人类数据中进行了测试，没有一种甜味剂与癌症有任何关系。 

《美国心脏病学会杂志》（JACC）发表的一项大型研究表明，平均每天喝少量含糖饮料和人造甜味剂饮料，就与心血管疾病（CVD）风险升高有关，这意味着代糖饮料并不是一个健康的替代选择。

统计发现：相较于不喝含糖饮料的人群，喝含糖饮料最多（中位数为每天185 ml）的人群更容易发生CVD事件，风险升高20%。相似地，相较于不喝人工甜味剂饮料的人群，喝人工甜味剂饮料最多（中位数为每天176.7 ml）的人群，CVD事件风险升高32%。

值得注意的是，与风险升高相关的这个摄入量水平，每天一杯饮料就能达到。

总结来看，根据现有证据，使用甜味剂替代糖分，特别是代糖饮料 ，对体重和糖尿病的风险降低的好处均没有令人信服的证据，也还没有足够的证据可以证明甜味剂对健康有益。而且，近年来也有越来越多的研究开始提示甜味剂的潜在健康危害。

食用甜味剂的安全性和健康益处，仍然是科学界和整个社会争论的话题，需要更多长期研究来确定代糖的健康影响。

流行病学家Gideon Meyerowitz-Katz总结说：“这是一个未解决的问题，与糖相比，所有迹象都表明人造甜味剂可能更好；但甜味剂可能比喝水更糟。”

来自哈佛大学公共卫生学院的Vasanti Malik博士也赞同：“最终目标是转向喝水或其他健康饮料”。