人工甜味剂被越来越多地用于替代饮食中的糖分。木糖醇是葡萄糖代谢过程中在体内天然产生的副产物，也以极少量的形式存在于某些天然食品中。同时，木糖醇也常被添加到人工甜味食品、饮料和口腔护理产品中，其添加量往往比天然含量高出1000倍以上。尽管木糖醇的使用日益增多，但其对心血管事件风险的长期影响至今缺乏广泛而深入的研究。

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 “在先前的研究中，我们发现木糖醇能够增强血小板形成血栓的能力，”来自德国柏林夏里特大学医院（Charité University Hospital, Berlin, Germany）的报告人马尔科·维特科夫斯基博士（Doctor Marco Witkowski）表示，“我们还发现，在高风险人群中，血液中高水平的木糖与3年内心血管事件相关。”而本研究则是在更大规模的普通人群样本中，通过更长的随访时间，探讨木糖醇是否会增加心血管事件。

  研究团队分析了来自两个前瞻性观察队列共17,710名参与者的数据，分别是加拿大老龄化纵向研究（CLSA）和欧洲癌症和营养前瞻性调查-诺福克（EPIC-Norfolk）研究。

  研究显示，木糖醇水平处于最高四分位数的人群，其主要不良心血管事件（定义为死亡、心肌梗死或卒中）的风险，显著高于水平处于最低四分位数的人群。

  在CLSA队列中，经过校正已知心血管危险因素（包括年龄、性别、吸烟状况、血脂水平、糖尿病和高血压）后，在6年随访期内，木糖醇水平最高者的主要不良心血管事件风险比水平最低者高出57%。在EPIC-Norfolk队列中，经过30年随访期，木糖醇水平最高者的主要不良心血管事件风险比水平最低者高出18%。结合中间四分位数的数据，两个队列的研究结果均表明存在剂量依赖关系：血液中木糖醇水平越高，心血管事件发生率越高。

  此外，研究人员还发现，无论基线特征（如年龄、性别）如何，木糖醇与心血管事件增加之间均呈现一致性的关联。维特科夫斯基博士还强调，这种关联独立于体重指数、高血压、糖尿病和血脂水平等潜在因素，而这些因素可能正是促使人们选择低热量产品的原因。

  “食用人工甜味剂的人往往认为它们比糖更健康，监管机构也普遍认为它们是安全的，”维特科夫斯基博士指出，“我们在普通人群中获得的长期研究结果警示我们，大家对木糖醇的心血管安全性知之甚少，在产品中木糖醇添加量持续增加的背景下，有必要开展进一步研究。”他总结道。

  ESC传播委员会成员丹·阿塔尔教授（Professor Dan Atar）在评论这些发现时表示：“人工甜味剂已被现代社会广泛接受，监管机构此前也给出了良好的安全性评级。然而，这项观察性研究显示，木糖醇对普通人群的心血管事件似乎具有长期负面影响。与所有观察性研究一样，因果关系难以直接推断，但这项工作表明，针对这一具有社会重要性的课题，必须开展进一步的研究。”

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