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作者:广东省人民医院 陈鲁原
来自学业、工作、社交、家庭等各方面的压力,可能让不少年轻人不知不觉产生了抑郁症状。最近科学家提醒年轻人不可忽视心理健康,因为这可能对后半生有着深远的影响。
虽然有研究表明,心血管健康不佳会损害大脑的血液流动,从而增加患痴呆的风险。但加州大学旧金山分校(University of California San Francisco,UCSF)的研究人员发现,青年时期抑郁可能加快认知衰退的速度,增加日后患痴呆症的风险。这项研究发表在9月28日的专业学术期刊Journal of Alzheimer’s Disease上。
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研究人员使用创新的统计方法预测了大约15000名年龄在20岁至89岁的参与者的抑郁症状的平均轨迹,这些参与者分为三个生命阶段:老年期(70~89岁)、中年期(50~60岁)和青年期(20~49岁)。然后,他们应用这些预测的轨迹,结合其中6000多名老年参与者的认知能力评分,分析了抑郁症状发展轨迹与大脑认知功能衰退之间的关系。
结果发现,估计在青年时期就有中重度抑郁症状的人,老年时认知障碍的发生概率提高了73%,而老年时期有抑郁症者的认知障碍的概率高出43%。
这一结果的获得,是对年龄、性别、种族、教育程度、体重指数、糖尿病史和吸烟状况的差异进行了调整之后。对于中年期的抑郁症状,虽然与认知障碍有关,但当研究人员调整了其他干扰因素时,这种相关性便不存在了。
这项研究的通讯作者Kristine Yaffe教授补充说,他们使用名为 CESD-10 的工具对参与者进行了抑郁症筛查,该工具包含 10 个项目,用于评估过去一周的症状。在 13% 的年轻人、26% 的中年人和 34% 的老年参与者中发现了中度或高度抑郁症状。
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在此之前,复旦大学附属华山医院神经内科郁金泰教授利用“中国人阿尔茨海默病生物标记和生活方式研究”中721名参与者的生物学数据,结合“阿尔茨海默病神经成像项目”,对轻微抑郁症状、淀粉样蛋白以及认知功能之间的关系进行深入研究。
结果发现,与情绪好的健康个体相比,持续情绪低落、有轻微抑郁症状的人认知功能受损情况更严重,脑内淀粉样蛋白沉积水平也更高。研究人员称,脑内淀粉样蛋白聚集是阿尔茨海默病早期病理性特征之一,可在痴呆发生数十年前就开始。进一步研究发现,轻微抑郁症状可导致阿尔茨海默病发生风险提高83%。
抑郁为何会增加痴呆症的风险,研究论文的第一作者Willa Brenowitz博士分析可能有几种机制,比如相关激素对大脑的损伤。“一种机制是,中枢应激反应系统的过度活跃,增加了应激激素糖皮质激素的产生,导致大脑海马体受损,而大脑中形成、组织和储存新记忆必不可少的部分。”她说。
加州大学旧金山分校精神病学和行为科学系以及流行病学和生物统计学系的资深作者 Kristine Yaffe 医学博士说,多达 20% 的人口在其一生中患有抑郁症,因此认识到抑郁症在认知衰老中的作用非常重要。
来源:鲁原心论坛
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